Hvor er dere?

«Nå må dette kommunesammenslåingstullet snart få en ende! Folket i Hurum ønsker ikke Røyken, og det har vi sagt klart fra om tidligere. Men vi merker oss ja-folka fram mot kommunevalget!».

I kveld er det politisk folkemøte i Slemmestad i regi av Røyken SV. Tema er kommunesammenslåing. Sitatet i starten av denne artikkelen er hentet fra Røyken og Hurums Avis Facebook-side, der Arnfinn Isaksen utrykker engasjement i saken. Han har tydeligvis sett seg lei på at temaet i det hele tatt diskuteres. En annen engasjert Facebook-bruker representerer den andre siden:

- Direkte trist at Hurum Ap bestemmer seg før det er gjennomført en utredning. Kanskje de er redd for å miste makta med en sammenslåing med Røyken, undrer Morten B. Henriksen i en kommentar til nyheten om at Hurum Arbeiderparti har programfestet motstand mot kommunesammenslåing.

Tegning: Johan-Anton Sandnes.

I lokalavisa har spørsmålet om å slå sammen Røyken og Hurum kommuner vært tema i lang tid, og debatten har til tider hatt høy temperatur – både på papir og på nett. Det er ganske sikkert ikke til å unngå et Arnfinn Isaksen og andre motstandere av sammenslåing, må ruste seg til kamp i måneden fram mot valget. Diskusjon blir det uansett.

Diskusjon er viktig. Opp gjennom årene har folkemøter vært en viktig forum for diskusjon. Nå kan jeg selvfølgelig hevde at lokalavisas debattsider kan være en like god anledning til å komme til orde med sitt syn, men folkemøtene er tross alt et helt annet forum, der folk kan snakke «rett fra levra» og i frisk retorisk, muntlig form.

Det er å håpe at folkemøtene vil overleve som debattforum i mange år til, men når sant skal sies, er det oppstått et nytt debattforum som kommer til å bli mer og mer viktig. Da snakker jeg om sosiale medier.

Vår tids folkemøter foregår nemlig i sosiale medier, der Facebook uten tvil er størst. Politikere som vil nå fram i den lokale valgkampen i dag, må beherske sosiale medier. De bør ha en profil på Facebook, delta aktivt i digitale folkemøter og føre en dialog med velgerne som i denne sammenheng faktisk kan kalles venner.

Arnfinn Isaksen og Morten B. Henriksen er to av flere tusen oppegående mennesker som deltar på Facebook. I den siste tiden har vi sett flere lokalpolitikere som benytter sosiale medier for å ytre meninger. Noen har til med egen blogg.

Det finnes selvfølgelig mange måter å utrykke seg på. Johan-Anton Sandnes har gjort det på sin måte, ved hjelp av humor og tegninger i Røyken og Hurums Avis. Imponerende kreativt og morsomt, spør du meg. Avisen forsøker å oppmuntre Sandnes til å kommentere valgkampen på sin måte i månedene fram mot valget. Så, følg med! Utfordringen for politikerne fram mot høsten er å nå tydelig fram med sine politiske budskap. Da må de være der folk er, og da snakker vi ikke bare om folkemøtene rundt om i ulike forsamlingslokaler; vi snakker om å være synlig og deltagende på sosiale medier. Og da er det fristende å spørre:

Hvor er dere, politikere i Røyken og Hurum?

Politikere ikke på nett

Det er ca et år igjen til neste kommune- og fylkestingsvalg. Nominasjonskomiteene har så smått begynt å røre på seg, men det er lite vi vet foreløpig. Rune Kjølstad i Røyken har sagt seg villig til å stille som ordførerkandidat for Høyre i enda en periode. Vi går med andre ord en spennende tid i møte. I løpet av noen måneder vil vi få se hvilke kandidater innbyggerne får muligheten til å velge mellom hos de ulike partiene til neste års valg.

I tillegg til den spenningen som knytter seg til hvilke kandidater som stiller til valg, er det et annet og langt mer tidsmessig aspekt som gjør årets valgkamp ekstra interessant. Digitaliseringen av samfunnet. Sosiale mediers innvirkning på kommunikasjonen mellom partiene, kandidatene og velgerne.

En rask gjennomgang av nettsidene til de lokale politiske partiene i Røyken viser med klar tydelighet at det bare er ett av partiene som er noenlunde oppegående på nett. Venstre har en jevn og god oppdatering av sine nettsider, og har prioritert politisk arbeid på nett. De andre partiene er riktignok å finne på Internett, men de er ikke oppdatert i nevneverdig grad, bortsett fra Røyken KrF, som ikke operere med nettsider i det hele tatt.

Valgkampen til kommune- og fylkestingsvalget i 2011 kommer til å bli spennende på mange måter. Og mer enn noen gang kommer en stor del av valgkampen til å foregå på nett. Velgerne er daglige nettbrukere som er blitt mer og mer bortskjemt med god service. Det er enkelt å finne ut saker og ting man lurer på ved å bruke Internett. Da er det innlysende at lokalpartier som ønsker å nå fram med sitt budskap i valgkampen, må være på nett. Også bruk av sosiale medier som Facebook og Twitter vil bli viktig. Paradoksalt nok er det Eva Høili fra Røyken KrF som er den mest profilerte og den flinkeste av Røykens lokalpolitikere på sosiale medier. Om hun stiller til valg igjen neste år, er en annen sak.

Kartleggingen av Røyken-partienes nettsider som er gjort i Røyken og Hurums Avis i dag avslører minst én ting: Lokalpartiene har ikke tatt det digitale informasjonssamfunnet på alvor. Det er på tide at de våker opp og benytter de muligheter som ligger i moderne informasjonsteknologi.

Internett er kommet for å bli.