Folkemøter og debatt

I februar vedtok Røyken kommunestyre med stort flertall å utrede spørsmålet som kommunesammenslåing. Blant mindretallet satt Senterpartiets ene representant i kommunestyre og sier: «Vi ser ikke en slik utredning som positivt. Senterpartiet er ikke tilhenger av noen form for sammenslåing på det nåværende tidspunkt og har heller ikke tiltro til eksterne konsulenters utredning, og hva slikt kan bli brukt til».

For alle som er motstander av kommunesammenslåing, er Senterpartiet et tydelig alternativ ved valget til høsten. Senterpartiet har i motsetning til mange andre politiske partier et tydelig og ærlig standpunkt.

Med et slikt standpunkt i spørsmålet som engasjerer Røyken og Hurums befolkning mest for tiden, er det derimot ganske eiendommelig å

registrere at nettopp Senterpartiet arrangerer et åpent folkemøte om spørsmålet. De fylte Losen i Sætre til siste sete sist mandag kveld.

Det er prisverdig når et hvilket som helst parti eller interesseorganisasjon arrangerer folkemøter om viktige samfunnsspørsmål. Slikt samfunnsengasjement skal utelukkende oppmuntres. Men når Senterpartiet – som altså ikke vil ha noen kommunesammenslåing – arrangerer folkemøte om saken og fyller opp panelet med erklærte motstandere så nær som én, og i tillegg sørger for at panelet består av et flertall av Senterparti-

politikere, får det hele dessverre et lite troverdig lys over seg.

Vi for vår del har i hvert fall notert oss at partiet er sterk motstander av kommunesammenslåing, og at de ikke engang vil gå med på å utrede spørsmålet. Men at de er komfortable med å diskutere saken i egen regi.

Det viktigste i tiden framover er likevel debatten. Allerede nå har det vært utvist et enormt

engasjement, om vi skal dømme etter antall leserinnlegg i lokalavisen og på www.rha.no. Det er avgjørende viktig at diskusjonen om kommunesammenslåing fortsetter, slik at befolkningen gjennom debatt blir opplyst og engasjert før det hele etter all sannsynlighet skal kulminere med en folkeavstemning en eller annen gang i framtida. Sist det var folkeavstemning var valgdeltagelsen altfor lav og debatten i forkant altfor lavmælt.

Det må ikke gjenta seg.

Å stikke hodet i sanden

Debatten om kommunesammenslåing ruller videre, og det ble temperatur i kommunestyret i Røyken sist uke. De folkevalgte skulle ta stilling til et forslag fra rådmannen om å utrede sammenslåing mellom Røyken, Hurum, Lier og eventuelt Asker.

Det er viktig å være klar over at den politiske debatten om kommunesammenslåing i vårt område, selv om den har pågått over lengre tid, kun befinner seg på et forstadie. Rett før nyttår vedtok kommunestyret i Hurum å utrede kommunesammenslåing, selv om vedtaket riktignok ikke var enstemmig. Et overveldende flertall i Røyken kommunestyre gjorde det samme vedtaket sist uke.

Det er med andre ord nå arbeidet med å hente fram argumenter for og imot sammenslåing starter. Begge kommunene våre har sagt ja til å utrede konsekvensene av en eventuell sammenslåing. Lengre enn det har saken faktisk ikke kommet, og når den eventuelt kommer så langt som til en avgjørelse, vil folkeavstemning bli avholdt i begge eller alle involverte kommuner.

Noen politikere har likevel stemt imot en slik utredning. Det er i og for seg en ærlig sak.

Vi synes likevel det blir ganske patetisk når Senterpartiets Ole Kjølen i sin kamp mot sammenslåing i kommunestyremøtet forsøkte å pense diskusjonen inn på «hvor skal rådhuset ligge?» og «hva skal den nye kommunen hete?».

Slike innspill er total avsporing. Et nytt rådhus er det ikke sikkert det vil bli behov for en gang, og navnet på kommunen bør først diskuteres hvis man kommer så langt som til å diskutere en reell sammenslåing.

Senterpartiets bombastiske nei til en utredning nå, er det samme som å lukke øynene for realiteter og konsekvenser. Det er bare å ta en rask titt på samfunnsutviklingen. Det skjer mye både i positiv og negativ retning, men utviklingen går rasende fort, og det nytter ikke å sitte stille og se på. Selv lokalpolitikere har et ansvar for å sørge for at kommunene også henger med i tiden.

Med all respekt, Ole Kjølen har med sitt utspill i kommunestyret stukket hodet i sanden. Det hele framstår kun som et paniskpolitisk forsøk på å stoppe noe partiet er prinsipielt imot.